城隍本意是指城廓及護城河，古人相信每一座城池都有專司守護的神祗，城隍爺於焉而生，從此人們虔誠的祭拜祂。民間深信現世善惡和吉凶禍福都由城隍爺審理，其地位與地方官是對等的，地方官是統治現世陽間的五官感知界，是陽官；而城隍爺則統治來世陰間的五官超越界，是陰官，處理從現世到來世的一切事情。城隍爺經常到陽間與陰間巡視，以便偵察人民的善惡行為，然後加以公平 的賞罰，因此民間對城隍爺甚為敬畏。